Das Thema "Differential Privacy" wird einigermaßen kontrovers betrachtet. Zur Erinnerung: Hinter "Differential Privacy" verbirgt sich ein Ansatz, über den Apple anonymisiert Benutzerdaten erhebt, um die eigenen Produkte, wie beispielsweise Siri weiterzuentwickeln und zu verbessern. Die Technologie dahinter sieht vor, dass die Benutzerdaten mit so viel "Grundrauschen" angereichert werden, dass diese hinterher nicht mehr eindeutig einem Benutzer zuzuordnen und somit komplett anonymisiert sind. Nun hat Apple ein neues Paper veröffentlicht, in dem man diese Technologie, sowie einige Beispiele zu ihrer Umsetzung vorstellt. So erklärt Apple, wie man das Benutzererlebnis verbessern kann, in dem man beispielsweise Wortvorschläge am Benutzerverhalten ausrichtet oder eben auch das am häufigsten verwendete Emoji ermittelt. Apple schreibt dazu:
There are situations where Apple can improve the user experience by getting insight from what many of our users are doing, for example: What new words are trending and might make the most relevant suggestions? What websites have problems that could affect battery life? Which emoji are chosen most often? The challenge is that the data which could drive the answers to those questions—such as what the users type on their keyboards—is personal.
Apple has adopted and further developed a technique known in the academic world as local differential privacy to do something really exciting: gain insight into what many Apple users are doing, while helping to preserve the privacy of individual users. It is a technique that enables Apple to learn about the user community without learning about individuals in the community. Differential privacy transforms the information shared with Apple before it ever leaves the user’s device such that Apple can never reproduce the true data.
Während das Paper aus Sicht der "Differential Privacy" absolut einen Blick wert ist, haben es jedoch vor allem die Ergebnisse in die Presse geschafft. So konnte Apple ermitteln, dass das Emoji "Face with tears of joy" das mit Abstand am häufigsten verwendete Emoji in den USA ist.
Weitere Daten, die Apple via "Differential Privacy" unter iOS und macOS erhebt, umfassen unter anderem die folgenden Bereiche:
- QuickType Vorschläge
- Emoji Vorschläge
- Vorschläge in Suchergebnissen
- Stromhungrige Webseiten in Safari
- Safari Autoplay-Erkennung (macOS High Sierra)
- Abstürzende Webseiten in Safari (iOS 11)
- Nutzung von verschiedenen Arten von Health-Daten (iOS 10.2)
Unter iOS kann man sich übrigens unter "Einstellungen > Datenschutz > Analyse > Analysedaten" einsehen, welche Daten an Apple übertragen werden. Alles, was dort mit "DifferentialPrivacy" beginnt, fällt in diesen Bereich. Eine Ebene höher kann man das Übermitteln dieser Daten an Apple auch unterbinden.