Wie schizophren und teilweise auch gefährlich die inzwischen auch durch das Internet angestachelte Presselandschaft geworden ist, hat nicht zuletzt aktuell auch wieder der Fall Wulff gezeigt. Ein anderes, wenn auch weitaus weniger dramatisches Beispiel liefern derzeit meine beiden hochgeschätzten amerikanischen Kollegen John Gruber und Jim Dalrymple. So sehr ich die beiden auch schätze, so sehr wunderte ich mich unter der Woche über Veröffentlichungen der beiden. Konkret ging es dabei um das leidige Thema der AppStore Rezensionen und die unsägliche Art und Weise, wie manche Apps hiernach penetrant per Pop-Ups in den Apps fragen. Die Entwickler des hochgelobten Spiels Threes (€ 1,79 im AppStore) haben nun eine "revolutionäre" Form gefunden, nach AppStore-Reviews zu fragen - nämlich in den Releasenotes ihrer Updates. So unaufdrunglich diese Form der Bitte auch ist, neu oder gar erwähnenswert ist sie umso weniger. Nicht nur ich, auch zahlreiche andere Entwickler tun dies bereits seit Monaten. Insofern hat es mich doch arg gewundert, in welch hohen Tönen dies von Gruber und Dalrymple gelobt wurde. An diesen Stellen zeigt es sich dann eben doch wieder, wie hilfreich es sein kann, solche Publizisten gut zu kennen. Den Threes-Downloads jedenfalls dürfte die Berichterstattung durchaus gut getan haben. Der Reputation der beiden ansonsten herausragenden Autoren in meinen Augen zumindest jedoch nicht. Aber nun viel Spaß mit den AppStore Perlen dieser Woche. Kostenpflichtige Apps
PONS Sprachkurs für Anfänger
Die Sprachlern-Aüüs von PONS sind bereits seit einiger Zeit im AppStore vertreten. Mit dem nun erschienenen Update wird aus den ehemals separat erhältlichen Versionen für iPhone und iPad nun jedoch eine Universal-App, die auf beiden Geräten gleichermaßen lauffähig ist. Enthalten sind 20 verschiedene Lektionen zu den unterschiedlichsten Themenbereichen. Egal ob Inhalte aus dem Berufsleben, dem Restaurantbesuch oder der Freizeit, mit der PONS-App bekommt man die volle Dröhnung an Vokabeln, Grammatik und
Redewendungen. Gelernt wird dabei mithilfe von virtuellen Lernkarten. Zu allen Themenbereichen gibt es zudem Übungen, die den Wortschatz weiter vertifen sollen. Wer bereits im Besitz der alten iPhone-Version ist, bekommt die neue Version als Update. Besitzt man die iPad-Version, sollte man ebenfalls das veröffentlichte Update laden und die Push-Notifications aktivieren. Dann bekommt man eine Meldung, wann es die App dreimal für wenige Stunden kostenlos zu laden gibt, damit man nicht ein zweites Mal zur Kasse gebeten wird. Nicht gerade komfortabel, aber ein anderes Modell verhindert momentan noch der AppStore.
| Download | € 4,49 |
Cultures: Reise nach Nordland 
Auf dem Mac erfreut sich der Siedler-Klon "Cultures" bereits seit einigen Jahren beachtlicher Beliebtheit. Seit dieser Woche nun kann man das Spiel mit den knuffigen Wikingern auch auf dem iPad gespielt werden. Bei der Reise nach Nordland schlüpft man in die Rolle des Wikingers Bjarni, der sich auf den Weg macht, um seine
entführte Braut Cyra aus den Fängen des bösen Halbgotts Loki
zu befreien. Damit diese Mission aber überhaupt erstm einmal starten kann, gilt es, nach Siedler-Vorbild ein Wikinger-Dorf mit den mehr als 40 unterschiedlichen Gebäuden und Funktionen, wie Farmen, Mühlen, Bäckereien, Töpfereien, Schmieden oder Brauereien in bis zu fünf Ausbaustufen aufzubauen. Um die Weggefährten nicht zu verärgern, sollte man dabei aber stets die Wünsche und Bedürfnisse der Bewohner im Auge behalten. Quasi eine Wirtschafts- und Aufbausimulation inklusive einer Rettungsmission, die entweder in Einzelmissionen oder einem Kampagnenmodus, bestehend aus acht
Hauptmissionen mit mehreren Untermissionen durchlaufen werden kann. Je nach Wunsch geschieht dies in drei Schwierigkeitsstufen. Die Mac-Version kann zum Preis von € 17,99 aus dem Mac AppStore geladen werden.
| Download | € 5,49 |
Dandelions: Chain of Seeds
Weniger ein Spiel bei dem man sich auf die Suche nach dem nächsten Highscore macht, als vielmehr ein Puzzle, das zum Entspannen einlädt ist "Dandelions: Chain of Seeds". Optisch äußerst hübsch gestaltet geht es hier darum, an Pusteblumen-Samen erinnernde Objekte miteinander zu verbinden. Hierzu werden diese angetippt, woraufhin sie sich jeweils um eine Stufe weiterdrehen und so mit anderen Samen Verbindungen eingehen können. Je nachdem, wie viele Anknüpfungspunkte die unterschiedlichen Samen haben, müssen entsprechend viele Verbindungen erzeugt werden. Je länger die dabei entstehenden Ketten sind, desto besser. Insgesamt sind dabei drei Welten mit insgesamt 60 Leveln zu bewältigen. Ein integriertes Hilfesystem hilft einem auf die Sprünge, wenn man einmal nicht mehr weiter weiß. Als Währung dienen dabei die Samen, die man für das Beenden eines Levels erhält. Bei Bedarf kann man hier natürlich auch per In-App Purchase nachhelfen. Wenn man jedoch einfach nur entspannen möchte, ist dies nicht notwendig.
| Download | € 2,69 |
Enigmo Explore
In den ersten Tagen des AppStore anno 2008 war Enigmo eines der ersten absoluten Highlights der Spiele-Kategorie und eigentlich auch der erste Vertreter der noch heute beliebten Physik-Puzzles. Die dahinter stehende Idee bestand darin, herunterfallende Wassertropfen mithilfe verschiedener Gegenstände so umzuleiten, dass sie in einem bestimmten Behälter landeten. Heute, knapp sechs Jahre später lebt das Enigmo-Franchise noch immer. Wenngleich sich das Entwickler-Team verändert hat, bleibt die Spielidee doch die gleiche. Und mit den beruhigenden Hintergründen und der entspannten Musik kann das Spiel sogar eine gewisse Relax-Stimmung erzeugen. Zumindest dann, wenn man nicht auf Zeit und Punkte achtet. Diese hängen nämlich zusammen und nur wenn man schnell genug ist, bekommt man auch die volle Zahl von drei Sternen. Ansonsten gilt es wie gesagt auch weiterhin, die Tropfen mit den zur Verfügung Hilfsmitteln von A nach B zu befördern. War damals gut, ist es heute immer noch.
| Download | € 1,79 |
Numerity
Zahlenspiele stehen nicht erst seit Threes (€ 1,79 im AppStore) hoch im Kurs. Mit Numerity wartet nun ein weiterer Titel aus dieser ApppStore-Ecke auf Downloads. Dabei wird das bekannte und beliebte Konzept des "Malen nach Zahlen" mit einem Zahlen-Puzzle kombiniert. Die Aufgabe besteht im Wesentlichen darin, aus einem Wirrwarr aus Zahlen die auf dem Display angezeigten Zahlen zu finden und anzutippen. Auf diese Weise setzt sich nach und nach ein Bild aus den Zahlen zusammen, was das Auffinden selbiger natürlich einfacher macht, je schneller man das entehende Bild erkennt. Das mag für den einen oder anderen zwar hin und wieder zu einfach sein, macht aber dennoch eine Menge Spaß. Und auch der Schwierigkeitsgrad steigt mit der Zeit spürbar an. Hin und wieder muss man den Bildschirm dann auch mal zoomen oder verschieben, um die gesuchte Zahl zu finden. Die vertrichene Zeit bestimmt dabei die am Ende erzielte Punktzahl. Die entspannende Musik im Hintergrund sorgt dabei für die passende Atmosphäre. Trotz der Möglichkeit (aber nicht Notwendigkeit) von In-App Purchases schön gemacht.
| Download | € 0,89 |
Brian Cox's Wonders of Life
Der Bereich Edutainment wird aus meiner Sicht auf iPhone und iPad noch viel zu wenig genutzt. Dabei sind die Potenziale einzigartig, wie Brian Cox mit seiner neuen App Wonders of Life mal wieder beweist. Der Quasi-Nachfolger von Brian Cox's Wonders of the Universe (€ 1,79 im AppStore) weiß erneut mit beeindruckenden Bildern und Videos aus dem Tier- und Pflanzenreich zu überzeugen. Bekannt aus der gleichnamigen BBC-Reihe liefert die App knapp 80 bebilderte Artikel und über zwei Stunden Videomaterial
aus der Original-Serie zum Wunder des Lebens. Dabei kommen auch die Interaktionsmöglichkeiten für den Nutzer nicht zu kurz. Insgesamt kann man sich dabei durch über 1.000 Fotos
klicken, diese drehen, zoomen und sonst wie manipulieren. So (und nicht anders) muss Edutainment aussehen!
| Download | € 5,49 |
Kostenlose Apps
Cookspiration
Rezepte-Apps gibt es inzwischen im AppStore wie Sand am Meer. Ja, man hat hier und da bereits das Gefühl, dass jedes Lebensmittel, jedes Gericht oder jede Zubereitungsart inziwschen mit einer eigenen App vertreten ist. Da kommt eine neue, spannende Idee wie die der "Dietians of Canada" gerade recht. Nicht nach Kategorien oder Lebensmitteln sortiert bekommt man hier Rezepte angeboten, sondern in Abhängigkeit von Tageszeit, Stimmung, Anlass und dem Ausmaß des Hungers. Hat man diese Informationen preisgegeben, erhält man dazu passende Rezepte inkl. Bildern Schritt-für-Schritt-Anweiseungen und diversen Informationen zu den Zutaten. Einziger Wehrmutstropfen: Dies alles geschieht momentan nur in englischer Sprache. Wer sich davon nicht abhalten lässt, bekommt eine schön gestaltete Idee, die endlich mal wieder etwas frischen Wind in den Markt der Rezepte-App bringt.
| Download | kostenlos |
Mileways 
Wer des Öfteren auf Reisen unterwegs ist, wird vermutlich inzwischen einen ganzen Fundus an verschiedenen Apps auf seinem iPhone angesammelt haben. So ziemlich jeder Flughafen und so ziemlich jede Fluggesellschaft haben inzwischen ihre eigene App am Start. Hat man noch Platz für eine weitere, könnte Mileways ein interessanter Begleiter sein. Auch wenn es den einen oder anderen abschrecken könnte, dass man sich für die Nutzung einen kostenlosen Account anlegen muss, in den die Reisedaten wandern. Dafür bekommt man innerhalb der App dann eine schöne Übersicht darüber, wann der nächste Flug ansteht oder ob er pünktlich ist oder Verspätung hat. Ist letzteres der Fall, informiert die App hierüber auch auf Wunsch mit einer Push Notification. Für die perfekte Reisevorbereitung liefert die App zudem auch noch das Wetter an Abflug- und Zielort. Und wenn man schon immer mal wissen wollte, wie viel man eigentlich so unterwegs ist, lohnt ein Abstecher in den Statisik-Bereich. Reist man mit mehreren Personen von mehreren Abflugorten an, kann man alle anderen über den eigenen Status informieren. Und wenn man über die App auch noch "Meilen" sammelt, kann man diese bei diversen Partnerunternehmen auch noch gegen verschiedene Prämien einlösen. (mit Dank an Rainer!)
| Download | kostenlos |
Documents 5
Eigentlich bräuchte man zu Documents überhaupt keinen beschreibenden Text mehr verfassen. "Documents ist in Version 5 erschienen" würde eigentlich ausreichen, so gut und bekannt ist der kostenlose Datei-Manager von Readdle inzwischen. Dies liegt in erster Linie an dem toll gestalteten User Interface und den vielen verschiedenen Bearbeitungs- und Verwaltungsmöglichkeiten, die die App bietet. Dabei ist es vollkommen egal, wo die Dokumente abgelegt sind. In Version 5 wurde die ohnehin schon tolle App nun noch einmal verbessert. Dies betrifft unter anderem den komplett neuen
Dateimanager der vor allem bei der Geschwindigkeit noch einmal zugelegt hat. Zudem lassen sich nach wie vor die vorhandenen Dateien und
Ordner verwalten, indem man sie beliebig verschieben, umbenennen und sogar komprimieren kann. Mithilfe farbiger Etiketten können Dokumente markiert und auf diese Weise auch bestimmten Kategorien zugeordnet werden. Dank des verbesserten Multitaskings in iOS 7 können Datei-Downloads nun auch im Hintergrund fortgeführt und beendet werden. Dabei sind sowohl Dropbox, Google Drive und Box angebunden, als auch selbst eingerichtete FTP- und WebDAV-Server. Neu gesellen sich nun auch
Windows SMB-Laufwerke hinzu. Kurzum: Documents gehört auf jedes iOS-Gerät.
| Download | kostenlos |
Emulsio
Ehemals unter dem Namen "Movie Stiller" bekannt, steht der Video-Stabilisierer nun in Version 2.0 unter dem neuen Namen Emulsio im AppStore. Die Entwickler haben die App zudem grundlegend überarbeitet und mit einem neuen Design versehen. Neu ist auch das Vertriebskonzept, welches nun auf dem Freemium-Modell basiert. Dabei ist die Grundversion mit der Möglichkeit, 30 Sekunden lange Videos zu stabilisieren kostenlos, wer auf weiterführende Funktionen zugreifen und längere Videosequenzen stabilisieren möchte, wird für € 1,79 per In-App Purchase zur Kasse gebeten. Nichts geändert hat sich hingegen an der Hauptaufgabe der App. Diese besteht darin, eine nachträgliche Bildstabilisierung bei verwackelten Videos zu gewährleisten. hierzu werden die einzelnen Bilder analysiert und anschließend so zusammengesetzt, dass ein ruckelfreies Videobild entsteht. Dies funktioniert beeindruckend gut, wenngleich beispielsweise Unschärfen hierdurch natürlich nicht ausgeglichen werden können. In Version 2.0 wurde diese nachträgliche Stabilisierung nun noch einmal verbessert. Vor allem für Anwender, die häufig Sportvideos aufnehmen, wie z.B. beim Skifahren eine äußerst hilfreiche App.
| Download | kostenlos |