Am vergangenen Montag war ich bereits auf die "Müllhalde Spielekategorie" im AppStore eingegangen und hatte dabei die entweder per In-App Purchase oder Werbung finanzierten Freemium-Apps kritisiert. Im Verlaufe dieser Woche berichteten nun die Kollegen vom iPhone-Ticker von einer weiteren Problematik, die sich hieraus ergibt. So kann man beim (ungewollten) Antippen der eingeblendeten Werbebanner auch schnell mal in eine kostenpflichtige Abofalle tappen, die zu einer automatischen Bezahlung per Handyrechnung führt. Konkret scheint dies aktuell vor allem bei der beliebten Quizduell-App zu geschehen. Nachträglich ist es dann immer schwer, sich gegen solche Fallen zu wehren. Prophylaktisch macht es daher in der Regel Sinn, solche Dinge im Vorfeld zu unterbinden. Dies bieten sämtliche deutschen Provider unter dem Stichwort "Drittanbietersperre" kostenlos über ihre Hotline an. Da es eigentlich in Niemandens Interesse liegen kann, solche Abos abzuschließen, lohnt sich das Setzen der Sperre in jedem Fall. Und nun viel Spaß mit den (hoffentlich unverseuchten) AppStore Perlen dieser Woche. Kostenpflichtige Apps
Checkmark 2
Immer dann wenn sich eine Versionsnummer hinter einem App-Namen verbirgt, deutet dies schon eindeutig auf den Nachfolger eines Titels hin, der nicht als Update sondern als eigenständige App angeboten wird. So ist es auch beim Nachfolger der beliebten Erinnerungs-App Checkmark. Dieser wurde von den Entwicklern komplett neu designt und an iOS 7 angepasst. Geblieben ist natürlich die Kernfunktionalität. Auch mit Checkmark 2 kann man sich also entweder zeit- oder ortsbasiert an alles mögliche erinnern lassen. Neu hinzu gekommen ist unterdessen eine Listen-Funktion, über die sich beispielsweise To-Do- oder Einkaufslisten erstellen lassen. Die angesprochenen ortsbasierten Erinnerungen setzen natürlich die Nutzung der Ortungsfunktion voraus und setzen einen Geofence für bestimmte Orte. Erreicht oder verlässt man dann einen solchen, vorher festgelegten Ort, schlägt die App wie gewünscht Alarm. Dies kann auf Dauer aber auch zu Lasten des Akkus gehen. Eine zeitbasierte Erinnerung muss wohl niemandem mehr erklärt werden. Der neue Look lässt die App deutlich leichter wirken und die neue Listen-Funktion erweitert den bereits guten Funktionsumfang um eine sinnvolle Komponente. Klar könnte man auch Apples vorinstallierte Apps nutzen. Oftmals (und das ist auch in diesem Fall so) haben jedoch externe Entwickler deutlich bessere Ideen. Gelungen!
| Download | € 2,99 |
Brushstroke 
Wie groß das Potenzial der iPhone-Kamera ist, hat anscheinend selbst Apple lange Zeit nicht bemerkt. Anders lässt es sich wohl nicht erklären, dass erst mit iOS 7 so etwas banales wie Filter der Kamera-App spendiert wurden. Während sich diese im Alltags- und vor allem auch im Live-Einsatz inzwischen gut bewährt haben, bekommt man mit Brushstroke die Möglichkeit einer "künstlerischen" Nachbereitung der geschossenen Fotos. Diese lassen sich hiermit nämlich in kleine Gemälde verwandeln, die zudem mit verschiedenen Filtern weiter angepasst werden können. Weitere Bearbeitungsfunktionen umfassen Helligkeit, Farbe, Kontrast und
Sättigung. Sogar eine Signierung des "Künstlers" lässt sich hinzufügen. Abschließend lässt sich das Bild in der Fotos-App speichern oder per Facebook, Twitter
und Instagram mit der Welt teilen. Möchte man sein Gemälde dann nicht nur digital betrachten, bietet ein integrierter Shop dann sogar noch die Möglichkeit, das Kunstwerk auf Leinwand, inkl. des passenden Rahmens zu bestellen.
| Download | € 2,69 |
Giffer
Mit iOS 7 hat Apple der Kamera-App auf dem iPhone einen neuen Burst-Modus spendiert, der es gestattet, eine Reihe von Fotos in kürzester Abfolge aufzunehmen. Diese Option schreit förmlich danach, hieraus ein virtuelles Daumenkino zu basteln. Am Rechner geschieht dies in der Regel in Form von animierten GIFs. Solche kleinen Dateien lassen sich mit Giffer auch direkt aus den Burst-Fotos auf dem iPhone erstellen. Hierzu müssen die Bilder zunächst einmal einzeln abgespeichert werden. Dies geschieht, indem man in die Fotos-App geht und hier die gewünschte Burst-Aufnahme sucht und per Tap öffnet. Anschließend wählt man seine "Favoriten" aus. Hat man dies erledigt, werden die ausgewählten Fotos einzeln innerhalb der Fotos-App abgelegt. An dieser Stelle kommt nun Giffer ins Spiel. Hier importiert man einfach die gewünschten Fotos und lässt sich aus ihnen das animierte GIF erstellen. Dabei kann man sogar eine Endlos-Schleife erstellen lassen. Neben der Standard-Version ist auch Giffer Pro (€ 3,59 im AppStore) erhältlich, welches noch zusätzliche Funktionen bietet.
| Download | € 2,69 |
Knock-Knock
Atmosphärisch toll gestaltete Spiele finden immer mal wieder ihren Platz in den AppStore Perlen. Und viel atmosphärischer als Knock-Knock geht es kaum. Der beste Tipp ist da eigentlich das Spiel ganz in Ruhe, am besten im Dämmerlicht und vor allem mit Kopfhörern zu genießen. Der eine oder andere wird diesen Titel eventuell schon vom PC kennen. Nun ist also auch die iOS-Version verfügbar und kann mit einer tollen Touch-Umsetzung punkten. Unser armer Protagonist findet sich in einer dunklen Nacht wieder, was halb so schlimm wäre, würde er nicht von Albträumen geplagt werden. Aber sind es wirklich Albträume? Immer wieder durchbrechen merkwürdige Geräusche die Dunkelheit. Da bleibt einem nur eines übrig: Für Licht sorgen, wo es nur geht. Da unser "Held" auch noch ein wenig psychisch labil ist, sollte man dies auch im eigenen Interesse tun, um nicht komplett verrückt zu werden. Trifft man dann einmal auf eines der merkwürdigen Geschöpfe der Nacht, gilt es zu flüchten und sich so zu verstecken, dass diese einen nicht finden. Das Spielprinzip kann hier und da ein wenig langwierig erscheinen, die Atmosphäre macht dies aber locker wieder wett.
| Download | € 4,49 |
Star Horizon
Für Freunde einer gepflegten Weltraum-Ballerei ist der heutige Freitag ein Festtag (das Wortspiel mit "Freutag" spare ich mir mal). Star Horizon entführt einen nämlich in einen herausragend gestalteten Kosmos und setzt einen hinter das Steuer eines Raumschiffs mit dem man in diverse Kämpfe verstrickt wird. Insgesamt gilt es dabei 10 Level zu durchspielen, in denen man auch auf einen von iOS 7 unterstützten Game-Controller zurückgreifen kann. Ansonsten steuert man das Raumschiff über ein Wischen auf dem Display in die gewünschte Richtung. Mit einem besonders schnellen Wisch weicht man den gegnerischen Raketen aus. Selber auf Gegner feuern kann man mit der immer einsatzbereiten Laser-Kanone. Die Rakete und Mehrfach-Rakete richten mehr Schaden an, benötigen anschließend jedoch wieder ein wenig Zeit, bis sie wieder verfügbar sind. Bei Erfolg kann das eigene Schiff weiter aufgerüstet werden. Auch an dieser Stelle kommen, wie übrigens im gesamten Spiel, keine In-App Purchases zum Einsatz, was ich an dieser Stelle ausdrücklich begrüße.
| Download | € 3,59 |
Kostenlose Apps
Jump! Chump!
Am vergangenen Sonntag hatte ich in einem Kommentar zum AppStore bereits das Thema der inflationären Flappy-Bird-Klone thematisiert. Wie man es besser macht, zeigt "Jump! Chump!". Ein ähnliches Spielkonzept, jedoch um eigene Ideen ergänzt und dadurch dann eben doch wieder erfrischend. Ein Grafikfeuerwerk darf man bei diesem Spiel nicht erwarten, wohl aber eine ähnlich fesselnde Faszination wie bei Flappy Bird. Gefragt ist in diesem Falle vor allem Konzentrations- und Koordinationsfähigkeit, gepaart mit Reaktionsschnelligkeit. Die beiden Portagonisten des Spiels, zwei Pixelklötzchen namens Jum! und Chump!, laufen ober- bzw. unterhalb einer mittigen Linie entlang. Dabei kommen ihnen Hindernisse entgegen, die es zu überspringen gilt. Dies geschieht, indem man in die jeweilige Displayhälfte tippt. Klingt einfach, wird aber schon nach kurzer Zeit recht hektisch und macht dabei noch eine Menge Spaß. Gut gemacht!
| Download | kostenlos |
Musket Smoke 
Eines vorweg: Diese Art von App ist sicherlich nicht jedermanns Sache. Und auch ich war zunächst skeptisch, als ich mir Armins Tipp (danke dafür!) angesehen habe. Es geht letzten Endes nur um eines: Strategie, Strategie, Strategie. Dabei platziert man seine Truppen so auf dem in sechseckige Felder eingeteilten Spielfeld, dass man sie anschließend in möglichst gewinnbringender Form in die Schlacht führen und diese gewinnen kann, um sein Teritorium Schritt für Schritt auszubauen. Den taktischen Möglichkeiten sind dabei beinahe keine Grenzen gesetzt. Gespielt werden kann entweder gegen den Computer, per Pass-n-Play oder aber online gegen einen Gegner aus dem Game Center. Bei letzterem Fall ist auch ein Messaging-Service integriert. Das Spielprinzip ist ein wenig eine Mischung aus Stratego und Schach. Letzteres vor allem deswegen, weil auch hier asynchron rundenbasiert gespielt wird. Muss man sich reinfuchsen, macht dann aber eine Menge Spaß.
| Download | kostenlos |
Hover Disc
Immer zu den Olympischen Winterspielen feiert eine Sportart große Erfolge, die ansonsten eher weniger Aufmerksamkeit erhält. Die Rede ist von Curling. Mit Hover Disc, einer Empfehlung meines Lesers Herri (vielen Dank dafür!), kann man sich dieser Faszination auch auf dem iPad hingeben - und noch viel mehr. Denn Hover Disc verbindet Elemente aus verschiedenen Spielen und Sportarten. Laut AppStore-Text ist es eine "Mischung aus Boccia,
Billard und Eisstockschießen". Und aus meiner Sicht eben Curling und vielleicht noch ein wenig Shuffleboard. Letzten Endes geht es nämlich darum, die Spielsteine seiner eigenen Farbe ins Zuel zu befördern und die des Gegners, bzw. der Gegner ins Aus. Gespielt wird an einem einzigen iPad, in der Grundversion mit einem weiteren Spieler, in der per In-App Purchase freischaltbaren Pro-Version mit bis zu vier Spielern. Da kann man auch schon mal den Familien-Spieleabend vor dem iPad verbringen. Richtig gut!
| Download | kostenlos |
Official F1 App
Am vergangenen Sonntag startete in Australien die diesjährige Formel 1 Saison mit aus deutscher Sicht gemischten Gefühlen. Während Nico Rosberg und Mercedes einen überlegenen Sieg einfuhren, musste Weltmeister Sebastian Vettel seinen Wagen schon nach fünf Rennen mit einem Motorschaden abstellen. Während man über RTL oder Sky durchaus gut versorgt wird, hat die F1 auch in diesem Jahr wieder eine begleitende App herausgegeben, mit der sich allerlei Zusatzinformationen und Renndaten abrufen lassen. So erhält man über die App immer die aktuellsten Platzierungen der Faher angezeigt, Informationen zu den Strecken, Fahrern, Teams und Autos, sowie aktuelle News rund um die Formel 1. Legt man per In-App Purchase € 9,99 auf den virtuellen Tresen, schaltet man die Premium-Funktion frei, die noch einmal einen ganzen Schwung mehr Echtzeit-Daten freischaltet. Für Formel 1 Fans ein Muss.
| Download | kostenlos |
Album des Tages
Die Musikindustrie wirft Apple immer mal wieder gerne vor, den Markt kaputt gemacht zu haben. Dies ist in erster Linie dem lange Zeit bestehenden Monopol des iTunes Store in Sachen digitaler Musik geschuldet. Inzwischen strampelt man sich aber wieder frei. Der Markt wird durch Streaming-Anbieter wie Spotify oder Rdio aufgemischt und auch die Labels selber wollen wieder ein größeres Wörtchen mitreden. In Sachen Preisgestaltung findet man inzwischen bei Amazon kostengünstigere MP3-Downloads, die auch auf den iOS-Geräten lauffähig sind. Nun probiert Sony mit der App "Album des Tages" einen neuen Weg aus. Hierüber bietet man künftig jeden Tag ein hochkarätiges Album zum Schnäppchenpreis an. Mit einem Tap hierauf wird man direkt zu dem entsprechenden Album im iTunes Store geleitet. Dort bekäme man das Album zwar auch ohne die App zu dem reduzierten Preis, allerdings wird man von der App zum Einen per Push Notification hierauf hingewiesen und zum anderen wüsste man ja sonst auch gar nicht, welches Album gerade reduziert ist. Dass da nicht immer für jeden was dabei ist, dürfte klar sein. Wollen wir hoffen, dass sich die notorischen Nörgler nicht wieder in den AppStore-Rezensionen breit machen, sondern sich jeder freut, dass es dieses Angebot überhaupt gibt.
| Download | kostenlos |