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Die meisten aufmerksamen Leser meiner AppStore Perlen dürften inzwischen bemerkt haben, dass ich kein großer Freund von In-App Purchases bin. Zumindest dann nicht, wenn sie ganz offensichtlich einzig und allein darauf abzielen, den Nutzern, zumeist Kindern, das Geld nur so aus der Tasche zu ziehen. Die unsägliche Story rund um die berühmten Schlumpfbeeren dürfte den meisten dabei noch in den Ohren klingeln. Auf der anderen Seite gibt es jedoch hier und da auch mal einen sinnvollen Einsatz des In-App Purchase zu beobachten. Leider geschieht dies jedoch (noch) viel zu selten. Auf der anderen Seite muss man nun aber auch anmerken, dass man im iOS-AppStore anscheinend immer noch auf der Sonnenseite des In-App Purchase steht. So werden die vergangene Woche neu vorgestellten X-Modelle von Nokia keine Apps mehr anbieten, die gegen eine Einmalzahlung geladen werden können. Wie Steven Stroughton-Smith entdeckte, MÜSSEN Entwickler künftig auf die In-App Purchase API von Nokia setzen. Bleibt zu hoffen, dass Apple uns dies nicht auch irgendwann antut. Nun aber viel Spaß mit den
AppStore Perlen dieser Woche. Kostenpflichtige Apps
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Eine Flamme als Protagonist eines Videospiels? Das kannte man bislang höchstens von "Burn the Rope". In Primal Flame bekommt die angesprochene Flamme jedoch eine andere Rolle zugesprochen und muss dafür sorgen, dass ein Wald nicht komplett von der Dunkelheit eingenommen wird. Hierzu folgt sie stets dem Finger des Spielers auf dem Display und leuchtet dabei jeweils nur die unmittelbare Umgebung aus. Von oben fallen dann und wann neue Lichtquellen herunter, die es einzusammeln gilt. Allerdings kommen vom Rand auch immer mehr schwarze Pflanzen näher, denen man ebenso tunlichst ausweichen sollte, wie den von oben herabfallenden (Lösch-)Blättern. Ansonsten ist der Level vorbei. Sammelt man genügend Lichtquellen ein, erhält man hierfür kleine Flammen, die als Währung im integrierten Shop genutzt werden. Interessanter- und dankenswerter Weise kann man diese nicht per In-App Purchase nachladen. Im Shop gibt es dann neue, mit unterschiedlichen Fähigkeiten ausgestattete
Flammen und Zauber, die einem kurzfristig weiterhelfen zu erwerben. Nett gemacht.
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Weather Butler Image may be NSFW.
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Als Apple Siri übernahm und mit dem iPhone 4S offiziell in iOS integrierte, trat der "persönliche Assistent" an, dem Nutzer das Leben durch eine intelligente Auswertung der Spracheingaben leichter zu machen. So richtig gelungen ist das aus meiner Sicht nicht, auch wenn Fragen wie "Brauche ich heute einen Regenschirm?" inzwischen schon so etwas wie Kult sind. Genau diese Frage führt uns nun zu Weather Butler, der sich zwar nicht auf Spracheingaben versteht, aber seinem Namen entsprechend auch mehr bietet als bloße Wetterinformationen. Letztere sind aber selbstverständlich auch enthalten und zwar in einstellbaren Intervallen von 4, 12 oder 24 Stunden. Je nach Wetterlage bekommt man dann auch gleich die dazu passende Kleidung vorgeschlagen. Dies kann auch über eine Push Notification geschehen. Hat man in der App seine Zeiten hinterlegt, zu denen man für gewöhnlich das Haus verlässt, informiert einen die App rechtzeitig zur aktuellen Vorhersage. Vom Funktions- und Informationsumfang her gibt es sicherlich "bessere" Apps im AppStore. Gerade die Schlichtheit der App inkl. der Klamottenfunktion macht sie jedoch schon wieder einzigartig und damit zu einer AppStore Perle.
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Und noch einmal spielt das Licht eine entscheidende Rolle in einer AppStore Perle dieser Woche. In God of Light geht es nun darum, das Licht zurück zu holen, das von einer bösen Macht gestohlen wurde. Um dies zu bewerkstelligen, wird per Tap zunächst einmal die Lichtquelle eines jeden der insgesamt 75 auf drei Welten aufgeteilten Level zum Leuchten gebracht. Anschließend gilt es, mithilfe verschiedener Reflektoren, den dabei entstehenden Lichtstrahl so umzuleiten, dass er zum Ziel gelangt. Um zu wissen wo sich letzteres befindet, muss man den Level aber mithilfe des Lichtstrahls zunächst erstmal nach und nach ausleuchten. Möchte man es ganz perfekt machen, sollte man bei dieser Gelegenheit auch gleich noch die drei Sterne einsammeln, die sich in jedem Level befinden. Der Schwierigkeitsgrad steigt dabei mit der Zeit spürbar an. Kommt man einmal nicht weiter, kann man auf die Hilfe eines Glühwürmchens zurückgreifen, welches einem dann den Weg zum Ziel zeigt. Hier kann man auch per In-App Purchase bei Bedarf noch einmal nachladen.
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teggleImage may be NSFW.
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Es ist schon irgendwie faszinierend zu beobachten, auf was für simple Ideen manche Entwickler kommen, daraus dann ein Spiel basteln und man sich hinterher fragt, warum hat das eigentlich vorher noch niemand gemacht. teggle ist das perfekte Beispiel für dieses Szenario. Es nimmt ganz einfach die inzwischen jedem Smartphone-Nutzer vertrauten Gesten und strickt diese in ein Reaktionsspiel. Dabei werden einem auf dem Display einfach nur verschiedene Felder mit Symbolen angezeigt, die für die jeweils auf diesem Feld auszuführende Aktion (Tap, Doppel-Tap, wischen, etc.) steht. Und so tippt und wischt man sich quer durch dir gestellten Aufgaben, immer auf der Jagd nach dem eigenen Highscore. Wem dies zu langweilig wird, der spielt in einem der verschiedenen Multiplayer-Modi gegen Gegner aus dem Game Center. Komplett simpel, komplett intuitiv, komplett genial.
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Kostenlose Apps
organize.me Image may be NSFW.
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Unser digitales Leben spielt sich heutzutage größtenteils in der Cloud ab. Warum also nicht auch unsere Dokumente dort ablegen, organisieren und immer und überall verfügbar machen? Dies haben sich offenbar auch die Macher von organize.me gedacht und den dazu passenden Dienst ins Leben gerufen. Allerdings wäre eine bloße Dateiablage im Netz natürlich nur ein Dienst von vielen. Und so hat man organize.me mit ein paar weiteren Features gewürzt. So ist es zum Beispiel mit der Suchfunktion möglich, nicht nur Dateien anhand ihres Namens zu finden, sondern auch über ihren Inhalt. Hinzu gesellen sich zudem diverse Strukturierungs- und Erinnerungsfunktionen, quasi der digitale Oranisierungsassistent schlechthin. Mit der zugehörigen App erhält man nicht nur Zugriff auf die in der Cloud gespeicherten Dokumente, sondern man kann sie direkt über die iOS-Kamera einscannen und ablegen. Ein tolles Konzept, bei dem sich allerdings auch wieder schnell Datenschutz-Fragen ergeben werden. Diese muss freilich jeder für sich selbst beantworten. Aus rein objektiv-technischer Sicht ist organize.me ein innovativer Ansatz mit einer toll angebundenen und gestalteten App.
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Der hinter Findery stehende Webservice befand sich bereits einige Jahre in der Betaphase, nun ist die zugehörige iPhone-App am Start und macht sich diesen Umstand zu nutze. Mit Findery ist es möglich, alle möglichen Orte auf der Welt mit Notizen zu versehen und diese der Community zugänglich zu machen. Dank der ausgiebigen vorausgegangenen Betaphase startet die App bereits mit einem ganzen Fundus solcher Notizen. Ein Umstand unter dem vergleichbare Communities mit anfänglich wenig Inhalt oft zu leiden haben. Und so kann man mit der Findery-App schon jetzt durch die Gegend schlendern und sich spannende Geschichten zu den verschiedenen Orten anzeigen lassen, wie z.B. "In diesem Wald wurden in den letzten Wochen Wölfe gesichtet." "In dieser Kneipe hatten die Beatles ihren ersten Auftritt." Und so weiter und so fort. Quasi ein ortsbezogenes Wikipedia. Dabei können die Notizen auch mit Fotos gespickt werden. Auf diese Weise lässt sich sogar ein persönliches Reisetagebuch erstellen. Selbstverfasste Inhalte lassen sich entweder öffentlich oder mit einem privaten Personenkreis teilen. Auch das Folgen von anderen Nutzern ist möglich. Ein sehr schöner Ansatz, von dem ich mir wünsche, dass er eine große Community findet.
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Von Pushbullet hat eventuell schon mal der eine oder andere gehört, der sich auch in der Android-Welt tummelt. Hiermit ist es in Kombination mit der zugehörigen Browser-Erweiterung möglich, Bilder, kopierten Text und Links von Webseiten direkt per Push Notification an das iPhone zu schicken. Um es aber direkt vorweg zu nehmen: Die App erwartet eine Anmeldung mit einem Google-Account und erhält dabei Zugriff auf die damit verbundenen Emailadressen und allgemeine Kontoinformationen. Auch der Hinweis "Pushbullet und Google verwenden diese Daten gemäß ihren jeweiligen
Nutzungsbedingungen und Datenschutzbestimmungen." dürfte nicht als vertrauensbildende Maßnahme dienen. Lässt man sich hiervon allerdings nicht abschrecken, bedarf es nur noch der Installation der Pushbullet-Erweiterung für Chrome bzw. Firefox und schon sprechen Rechner und iPhone miteinander. Von der Idee her eine tolle Sache. Die Google-Geschichte dürfte allerdings den einen oder anderen dann doch von der Nutzung abhalten.
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Der Zeitpunkt der Veröffentlichung der iOS-Version des von OS X und diversen
Web-Browsern bekannten Open-Source-Messenger Cryptocat hätte kaum besser gewählt sein können. Die Übernahme von WhatsApp durch Facebook hat eine ganze Reihe von Nutzern auf die Suche nach einer Alternative geschickt. Mit Cryptocat steht nun eine weitere zur Verfügung. Hiermit werden die Nachrichten noch vor
dem Versand direkt auf dem Gerät verschlüsselt, was dafür sorgt, dass nur die an der Kommunikation beteiligten Personen diese auch wieder entschlüsseln können.Das Backend des Messengers setzt auf XMPP-BOSH mit OTR und nutzt zusätzlich SSL. Hierdurch sichert man die Kommunikation quasi doppelt ab, da sowohl die Nachricht als solche verschlüsselt wird, als auch die Übertragung. Der im Hintergrund benötigte XMPP-BOSH-Server ist standardmäßig auf crypto.cat eingestellt. Wer mag kann hier aber auch eigene Server betreiben und in der App eintragen. Für sicherheitsbewusste Nutzer eine absolute Bereicherung der Messenger-Landschaft im AppStore.
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Es kommt selten vor, dass der Name einer App dermaßen Programm ist wie bei Smash Hit. Derzeit auf Platz 1 der Gratis-Charts im deutschen AppStore, handelt es sich hierbei um eine Mischung aus Endlos-Runner und Rail-Shooter. Man hetzt durch eine futuristische Glaswelt und muss dabei versuchen, die einem entgegenkommenden Hindernisse zu zerstören, bevor man in sie hineinbrettert. Hierzu stehen einem Stahkugeln zur Verfügung, von denen manchmal auch mehrere nötig sind, um das Hinderniss zu zerstören. Allzu verschwenderisch sollte man mit ihnen allerdings nicht umgehen, da sie nur in begrenzter Stückzahl zur Verfügung stehen. Kommt man an einer blauen Pyramide vorbei, kann man seinen Vorrat wieder auffüllen. Was simpel klingt, macht eine Menge Spaß. Besonders erwähnenswert ist dabei der stets passende Soundtrack samt Effekten. Während das Grundspiel kostenlos ist, kann man per In-App Purchase für € 1,79 die Premium-Option freischalten. Hiermit erhält man neben einem iCloud-Sync und
Statistiken vor allem auch die Möglichkeit, nach dem Spielende an vorher passierten Kontrollpunkten wieder einzusteigen. Lohnt sich!
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Zeit ist bekanntlich Geld. Und wo verbringt man die meiste Zeit, in der man am wenigsten machen kann? Vermutlich im Auto. Dieses Szenario fällt mir zumindest spontan ein, wenn mir eine App wie Speaky unterkommt. Bei der Fülle an Informationen, die den ganzen Tag auf einen einprasseln, braucht es schon eine Menge Zeit, alles zu lesen. Dies kombiniert mit der "freien Zeit", die man im Auto hat, ergibt unter anderem Speakys Daseinsberechtigung. Speaky ist eine simple App, die es einzig und allein zur Aufgabe hat, ihr zur Verfügung gestellte Texte vorzulesen. Die Texte werden einfach in die App hineinkopiert oder stammen von Pocket (kostenlos im AppStore). Was aber noch viel cleverer ist, ist die Tatsache, dass man Speaky auch URLs von Webseiten übergeben kann, woraufhin der Inhalt dieser Webseiten dann vorgelesen wird. Dabei ist Speaky so clever, nur den tatsächlichen Inhaltstext zu erkennen. Perfekt quasi für die Informationsaufnahme im Auto. Zumal nach der Übergabe an Speaky keine Internetverbindung mehr benötigt wird. In den Einstellungen kann dazu hinterlegt werden, wie schnell der Text vorgelesen und ob die Sprache automatisch erkannt werden soll. Aus meiner Sicht absolut gelungen und äußerst hilfreich.
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Für Freunde der amerikanischen Zeichentrickserie South Park hält MTV in dieser Woche ein besonderes Schmankerl für Deutschland, Österreich und die Schweiz parat. Kein Spiel, kein Quiz, nein der Zugriff auf sämtliche Folgen der 16 Staffeln ist mit dieser App möglich. Und zwar kostenlos, ohne jegliche Form von In-App Purchase. Unmittelbar nach der Ausstrahlung der 17.
Staffel soll auch diese in das Angebot der App aufgenommen werden. Und wer mag, kann sich die Folgen auch in der englischen Originalfassung anschauen. Dies alles ist übrigens auch per AirPlay über das Apple TV auf dem Fernseher möglich. Das 15-sekündige
Werbevideo, welches vor jeder Folge eingespielt wird, dürfte der eingefleischte Fan da beinahe schon dankbar ertragen. Vorbildlich!
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Hat noch jemand Platz für ein weiteres Physik-Puzzle nach dem Vorbild von Angry Birdas auf seinem iOS-Gerät? In diesem Fall lohnt ein Blick auf Demolition Crush. Hier schlüpft man in die Rolle eines Bauarbeiters, der sich seinen Kindheitstraum erfüllt und als "Demolition Man", also quasi Abrissunternehmer arbeitet. Und in dieser Rolle gilt es dann eben auch, die auf dem Display zu sehenden Konstruktionen mithilfe verschiedener explosiver Materialien zum Einsturz zu bringen. Soweit so einfach. Allerdings sollte man doch aufpassen, die umherstehenden Passanten nicht durch die Abrissarbeiten und die dabei nach phsysikalischen Gesetzen durch die Gegend fliegenden Gegenstände zu verletzen. Die Optik erinnert (wie das Gameplay) stark an Angry Birds und ist sehr detailverliebt. Gelungen ist dabei auch die Mischung aus Arcade- und Logik-Spiel. Insgesamt sind satte 180 Level mit an Bord, in denen man den Schwachpunkt in der Kosntruktion ausmachen und dort seine Bomben platzieren muss. Mit jedem Level kommen neue Sprengsätze mit unterschiedlichen Fähigkeiten hinzu. An dieser Stelle greifen dann auch In-App Purchases, mit denen man die interne Währung auffrischen und neue Bomben kaufen kann. Für Freunde von Physik-Puzzles auf jeden Fall einen Blick wert.
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Die mathematische Formelsammlung gehört in den Rucksack von so ziemlich jedem Schüler oder Studenten. Nun ist sie auch in Form eine äußerst angenehm gestalteten und umfangreichen App verfügbar. Das Tafelwerk stammt von einem deutschen Studenten, der hierin eine Sammlung von Formeln aus den unterschiedlichsten Bereichen der Mathematik zusammengestellt hat. Egal ob man gerade eine Formel zur Analysis, zur Geometrie, zur Vektorrechnung oder einfach nur allgemeine Formeln benötigt - im Tafelwerk wird man fündig und das nicht nur nach Themen sortiert, sondern auch über eine integrierte Suchfunktion. Die App ist grundsätzlich kostenlos, beinhaltet dann jedoch einen Werbebanner am unteren Bildschirmrand. Gegen einen (in diesem Fall, bezugnehmend auf den Einleitungstext, sinnvollen) In-App Kauf in Höhe von € 0,99 lässt sich dieser jedoch entfernen und die Möglichkeit freischalten, Funktionen grafisch darzustellen, Parameter geometrischer
Figuren auszurechnen und Wahrscheinlichkeiten zu berechnen.
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